比伴侣谘商有用！作家发现维持婚姻秘诀：闭嘴静默让关系更亲密
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▲作者后来发现，维系婚姻的秘诀，是练习闭嘴。（示意图／CFP）
▼正文：丹．莱昂斯（Dan Lyons）
摘自／时报出版《闭嘴的艺术》
太太跟我花了很多年的时间去做婚姻谘商。我们遇过不修边幅的中年大叔收了我们一大笔费用，然后要我们并肩坐在沙发上，对我说我应该多下厨。有一回是个轻声细语的可爱老人家，穿着毛衣跟花呢西装外套，告诉我们应该去约会、去度浪漫的周末。还有一位60来岁的女性，戴着会晃动的耳环，脚踩袜子跟凉鞋，要我们当场做呼吸练习。我们最后一次的尝试也是一名60来岁的女性，她也戴着会晃动的耳环，脚上也是踩着袜子跟凉鞋，然后直截了当地告诉我们不要再来谘商了，赶快分手吧。
我们照做了。这就是为什么我会在疫情封城之初，只身一人坐在租来的房子里，意识到几乎每一件发生在我身上的坏事，包括失去我的家庭，其实都是可以避免的，前提是我要闭上这张嘴。也是从那一刻起，我开始思考该怎么做到这一点。
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多年来，与谘商师对话的经验并没有为我们带来任何好处。事实上，我们愈是去跟谘商师聊状况就愈糟。我们真正需要的是少说两句，是去注意到已故大法官露丝．贝德．金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg；又称RBG）的建议。她有句名言是，“一段婚姻要美满，偶尔小聋一下是好事。”凭藉这个大原则，RBG与她先生马丁共谱了一段我们大多数人只有羡慕的佳话，那种白头偕老，恋爱感始终在的婚姻。按她的说法是“56年无与伦比的婚姻伙伴关系”。
除了耳朵不要太好之外，口才不要太好也有帮助。但我身上没有静音键，我总是忍不住想到哪儿就说到哪儿。而今孤零零地，身边没有妻子跟孩子，我下定决心要装一个静音键在身上。我坚守着心理医师对我再三耳提面命的一句建议，那于我堪比七字真言：“闭嘴是一种选择。”
遇到有人伤害了你的感情，你不要去回应。事实上，你真的可以不用开口也不用说话，任何场合都一样。一位名叫约翰．法兰西斯（John Francis）的环保人士，17年没开口说过一句，仍成功取得博士学位并担任联合国的亲善大使。
我为自己设计了“闭上鸟嘴课程表”，每天尽可能随时随地修练。有人建议我太太跟我再去做一次婚姻谘商─不是为了挽救关系，而是为了学习处理我们的离异。但我们最不需要的就是更多的说话治疗，我们需要的是不说话治疗。
由于孩子的关系，我们仍然得互动交流，但我们会试着安静地做这件事。确实，我们偶尔还是会互传愤怒的短信也会轮流挂对方的电话。但我们仍会尝试遵循RBG的第二条建议：“听到未经思考或不客气的话语最好别往心里去。在愤怒或烦躁下做出反应，增进不了谁的说服力。”
心理医生说夫妻需要学习如何吵架。我说我们应该更进一步学着从一开始就不要吵架，就像RBG建议的那样。我太太跟我并没有把话说清楚，也没有翻旧帐。我们没有聊彼此的短处，我们让过去成为过去，而我身上的静音键也适时打造完成。带着一点战战兢兢，我们开始试着独处。我们牵着家里的狗去森林里散步，我们共进了晚餐。
在走进餐厅前，我会坐在车子里深呼吸，在脑中检查一遍我的闭上鸟嘴列表。晚餐过程中，我会有耳无嘴，会舍弃丹丹体只问问题，并且我会让暂停悬在对话里。我要求自己整顿饭中但凡开口，都只能是回应她的话而不要另起炉灶，不要有自己的盘算，不要敷衍地说什么“是喔”或“原来如此”。
我们没有试着再一次如胶似漆重燃热恋期的激情。偶尔，我们只是一句话也不说地坐在一起。在我还不懂得闭嘴的日子里，这气氛肯定会逼疯我。然而现在，我不再迫切地用话去填满空白，反之，我只是坐在那儿静待焦虑感消散。时间久了，焦虑于我愈来愈不足为患。
▲很多夫妻越是去谘商，感情越差。（图／CFP）
可以麻烦您安静一点，吗？
我们的大声文化是把说话当信仰。我们有话不吐不快，有事会说到底讲到烂。结果这样的文化带给了我们什么？近半的夫妇去找婚姻谘询；半数的初次婚姻以失败告终；第二与第三次婚姻的失败率不降反升；25%的夫妻在接受过谘商治疗后，相处得比谘商前更糟。你能称这是成功吗？
问题有一部分出在夫妻档的治疗难度甚高，而多数治疗师并没有接受过相应的专业训练。明尼苏达大学的心理学家威廉．多尔提（William Doherty）说，“从消费者的角度去看，参加婚姻治疗就像是断了腿的人去找在念医学院时，翘掉骨科学分的医生接上一样。”他这篇文章的标题是“心理治疗为何会威胁到你的婚姻健全”。但更大的问题可能只是在心理医师面前相互摊牌本身就是个很糟糕的主意。那50分钟的抱怨时间搞不好什么疗效都没有，不过是强化了你原本就有的坏习惯。
也许我们的做法叫作一个全错。荷兰格罗宁根大学（University of Groningen）的学者发现，静默的两人时光会让夫妻间变得更加亲近。心理学者苏珊．菲利浦斯（Suzanne Phillips）专职辅导从创伤中恢复的夫妻，她拥护“身处那儿就好”的力量，基于这样的理念，专注在非语言的线索上，可以使人在超越意识的层面上连结起来。
她建议个案案主要抽出时间来跟另一半“无声胜有声”一下，这包括两人可以一起静静地冥想，一起静静地走在大自然里，或一起静静地搭车。她说，“一对夫妻可以各自安静但仍心心相印的能力，既反映了他们彼此的独立性，也反映了他们作为夫妻的情感连结。”
这或许多少解释了，何以妻子跟我以小时计花在闭上鸟嘴治疗上的时间，能够做到我们以年计花在昂贵对谈疗程上的时间所做不到的事。我们复合了。那之后，在家中，我仍继续坚持按下静音键，并看到了与过去天差地远的差别。
★本文摘自时报出版《闭嘴的艺术：以退为进的刻意沉默，让你趋吉避凶，家庭与事业如沐春风》，作者丹．莱昂斯（Dan Lyons），小说家、新闻记者兼编剧。以作者来说，管不住嘴巴的代价是八百万美金。一则在脸书批评自家执行长的贴文，让他丢掉现值不菲的股票选择权。他与老婆的关系也在他惯性唠叨下触礁，进行了多次婚姻谘商，他发现最有效的方法莫过于少讲几句。更别提他还是家有青春期小孩的父亲。凡此种种，带他走上了研究与撰写本书的旅程。我们（以及身边的人）是否属于祸从口出的危险群，书中还有“话痨量表”测验供我们评估。
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